□陈雨（新乡市）

又到冬至，这个时候正是我故乡最冷的时间。故乡是典型的北方小镇，在人们心中，冬至才是冬天真正的到来，才开始数九寒天。

冬至是二十四节气中一个重要的节点，它与夏至相呼应。在人们的记忆里，冬至过后便是数九寒天的最冷的开始，也是冬天的真正开始。冬至又称“冬节”、“贺冬”。

冬至最常听到的俗语是“吃罢冬至饭，一天长一线”，预示从冬至开始，昼长夜短。还有“冬至到，吃水饺”，南方则是吃汤圆。当然，也有例外，如在山东滕州等地，冬至习惯叫做数九，有数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷。

冬至作为一个节日，至今已有2500年以上的历史。冬至民间还流行填“九九消寒图”以供消遣。“九九消寒图”通常是一幅双钩描红书法，上有繁体“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划，从冬至开始每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成。每天填充的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红、阴则为蓝、雨则为绿、风则为黄、落雪填白。

此外，还有采用图画版的“九九消寒图”，又称作“雅图”，是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花。元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”描写了一幅冬天的美丽画卷。

最让人记忆深刻、念念不忘的是九九消寒歌。一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九耕牛遍地走，一直记忆在我的脑海里。

“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”是唐朝杜甫《小至》里的名句，写出了冬至与新春的相连。自古就有“冬至大如年”的说法，在我的印象中，冬至与新年有着千丝万缕的联系。从冬至开始，日子里就有了喜庆的味道。

从冬至开始，吃罢冬至饭，除了一天长一线，更是有了对新年的期盼。故乡的集市已开始比以往更加热闹起来，南来北往的小商小贩会聚这里，新年的商品陆续上市，农户人家把新出的白菜、胡萝卜、白萝卜、红薯粉条、绿豆粉皮、花椒、茴香等拿到集市买卖，整个冬天农村的繁华无恙。

冬至既是一个重要的节气，也是一个隆重的节日，在北方我的故乡，把吃上一顿饺子作为一种时尚。一顿团圆饺子表达出我们对生活的热爱和深情，是对古老的优秀传统文化的继承与弘扬。尽管现在人们的生活不缺饺子。但冬至吃饺子的习俗，在一代又一代人的心里扎根延续，仿佛是一个线索，与大年三十晚上的饺子一脉相承贯穿始终，串起了美好的日子。

冬至过后，身在异国他乡的游子，在外工作的人已开始盘算回家的日子，冬至是新年的钟，告诉在外打工的人，在外工作的亲戚朋友，家人已在村口等你还乡，等你回家过年团圆。

冬至一大早，我就在母亲“当当”的剁饺子馅声中醒来。还不到下课的时间，同学们就开始盼望着、等待着放学钟声的敲响，急着回家吃冬至饺子。

吃过饺子，每天就开始掰着手指计算，离过年还有几天。数着数着，大街小巷就渐渐听到了鞭炮声，一天比一天响，年味一天比一天浓……

时光有序，岁月轮回。在我们的心中，冬至不能走远，因为这一天是冬天的象征，是一年的结束。岁岁年年，年年岁岁，冬至是新春的留白，河里冰结满，空中雪无眠，家家共团圆。