当年养兔子

□赵长春（新乡市）

　　我养过兔子。这一兴趣，缘于邻家养兔。

　　邻家，是很专业的养兔专业户。男主人是木匠，走南闯北见识广。几个姑娘待嫁，农忙之余有闲。他家后院有片空地。于是，姑娘们依着围墙做兔笼，很精巧，上下数排，笼笼有兔。雄雌分开，大小分开，养了不少的兔子。40来天一窝崽，3个月剪一次兔毛，都可以卖钱，是个可观的收入。那几个姑娘高挑、粉脸，夺人眼目，也许与这有关吧。

　　最喜欢的是阳光下，看邻家的姑娘剪兔毛。兔子听话，俯身、贴耳，卧在姑娘家的脚旁、手下，彷佛在享受。姑娘们的小剪刀，贴着粉红的皮肤，从臀部起剪，沿着脊背上去，分到头部。然后，左右分绺，一层一层剪下去，雪白的兔毛，一撮又一撮，码放在纸盒里。纸盒，就是从诊所取回的针剂盒。码好一盒，合严盖子......然后到镇上的废品收购站去卖。

　　这个时候，我特别喜欢去看。看雪白的兔子，亮红的眼球。微风拂过，她们坐在树下，枝叶婆娑。于是，我也想养。托辞是卖兔毛......终于，父母给我领回来一对兔子，长毛的。邻里，不能论价卖，但是一定要给人家撇钱，哪怕一分钱。印象中，撇给人家五毛钱。安哥拉品种兔，集市上，至少得三块钱一对。

　　我就有了养兔子的童年时光。兔子乖顺。吃青。菜叶、树叶、青草、干草，都吃。豁子嘴，递送着青枝绿叶，咯吱咯吱。眼瞅着，一条长长的红薯藤进肚。兔子聪明，认人。放学回家的我，没有到笼口，它们就立起身子，扒着笼木，看我，彷佛敬礼，期待着我书包里的草。

　　兔子生育快，俗语说是一月一窝。后来，我才知道，40天左右，就可以出一窝，六七只。《尔雅》有记：“兔子曰娩。”就是说，娩，表达生育的这个字，以兔子强大的生育能力来象征。很快，母兔肚腹鼓凸。很快，院内大榆树下的一个土坑里，探出一只兔头。很快，院子里，屋里，包括支撑案板的土台下面，也有一窝兔子。

　　母性天然。要生育的母兔，先做窝，就咬下肚子上的绒毛，铺垫到土窝深处，白白的，软软的。粉色的小兔子们不睁眼，偎成一团，吸奶......很快，就四处蹦跶了。

　　兔子真好。我觉得与羊一样温顺，吃草。由“羊”组出来一些美字、好词，很吉祥。兔字，引申了“逸”字，《说文解字》解释为“善逃”，就有了逃逸、奔逸、游逸、安逸、隐逸等意思。兔子遇到危险，就是跑。当年割麦，一块块麦子被收割，兔子的藏匿之地越来越小、越来越少，于是，人们就开始撵兔子。兔子只有跑，跑到吐血！有的兔子跑得快，跳得高，就消失在远处的地平线。

　　比较这些野兔的命运，我养的兔子又有些冤了，它们被关在窝笼里，就是“冤”。可是，不这样，真的没有办法，天上的老鹰，地上的狗，还有一些贪吃的人，都会瞄上我的兔子。

　　我养了大约两年兔子。离家上中学了，兔子就自生自灭了，大部分都送人了，送给邻家的最多。有个周末，我回家，进了邻家的院子，在后院栅栏门口，望那些兔子，更雪白了，也不知道哪只曾经是我家的。兔子们也望我，隔着木制的笼格子，搓动着嘴和前爪。忽然间，一切都寂静下来。这种寂静中，我感觉后面有人。果然，邻家最小的姑娘，比我大一岁，个子却高我很多，站在我后面，掂着一袋子草。看我，笑着。

　　我一笑，跑了。她家丢过兔子，还有剪好的兔毛。一盒好的兔毛，值七八块，好像丢了十几盒子。虽然不是我干的，但在她面前，我总是心虚，说不出原因。我不会剪兔毛，她教过我。面对面，那个短暂的过程，我脸红，手心出汗......多年以后，出嫁的她回娘家，再见，我才心安一些。

　　对了，“兔子不吃窝边草”，真的。如同其他民谚、俗语，自有道理，值得琢磨，品味。